デュオはここ数日不機嫌な日が続いている。
それというのも、最近女性を狙った窃盗事件が多発していて、犯人確保のためデュオが囮となっているからなのだ。
もちろんデュオは、そんなことは警察に任せておけよと拒んだのだが、何故かヒイロが勝手に話を進めていた。
いつものみつあみをほどき、サリィが用意してくれた服とミュールに着替えた後ろ姿は、どっから見てもか弱い女の子。
しかしデュオのだす空気は女の子のものでは無い。普通の人なら逃げてしまうだろう、冷たく殺気立った気配。ただ残念なことに、ここにいる3人は普通の人ではないので平然としているが、これでは犯人が近寄る所か逆に通報されかねない。
「デュオ今日も頑張ってね」
とサリィは言うが、当のデュオは不貞腐れてそっぽを向いている。
「そんな態度で犯人が寄ってくると思ってるのか？もっと女らしくしていろ」
「…人が黙ってりゃ勝手なこと言いやがって！文句があるならお前がやればいいだろっ」
囮捜査が始まってからというもの毎日2人のこんなやり取りが続いていて、あまり気の長くないレディの額には、青筋がくっきりと浮かんでいる。それに気がつかない2人が言い争いを続けていると、いきなり大きな音が割り込んできた。
「ぐだぐだうるさいぞっ！」
思いっきり机を叩いたのであろう右手の指先は赤く染まり、俯いていて表情は見えないが、まるでOZにいたときのような雰囲気を醸し出している。その時のレディがどんなだったか知っているだけに、デュオは真っ先に部屋から逃げ出し、それに続くようにヒイロも退室した。
「レディが切れたのお前のせいだからな」
未だぶつぶつ文句を言っているデュオの足元は、慣れないミュールをはいているせいでふらふらしている。「歩き方に気をつけろ。足を挫くぞ」
今のデュオには、ヒイロの気づかいにも腹が立つ。
「だったらお前もはい…！」
くるりとヒイロの方へ向き、胸ぐらを掴もうとしたとき、デュオはバランスを崩した。床に倒れる前にヒイロが腕を出し抱きとめると、言わんこっちゃないという目でデュオを見つめる。
「離せよ！」
デュオは腕を突っ張って離れようとするが、ヒイロは離そうとしない。
「怒るのは勝手だが、怪我には気をつけろ」
そう言うとヒイロはデュオの体勢を直してやる。
どんなにデュオが怒っても嫌がっても、ヒイロはそれを受け流し、自分の意見を押し通してしまう。いつもの事とはいえ、ずっと我慢してきたデュオにだって限界がある。そして今、ついにデュオの限界を超えてしまった。
「ヒイロのバカ！アホ！！あんぽんたん！！！」
それだけ言い捨てると、デュオは廊下を走り去って行った。
怒りの冷めないデュオは、プリベンターを飛び出し、人通りが少なくなった街を歩く。歩く足には力が入っているらしく、ヒールが地面に突き刺さりそうなくらいだ。
デュオ頭の中はヒイロへの怒りで一杯で、たまにすれ違う人にちらちら見られている事にも気がつかない。それどころかヒイロに対し発散できなかった怒りを、バッグをぶんぶん振り回したり、可愛くセットされた髪の毛をぐしゃぐしゃにして紛らわしていた。
一方ヒイロは、先程デュオが残していった言葉を、たまたま聞いた五飛に哀れみの視線を送られている。それを無視して歩くその姿は、顔はいつも通りなのに何故かもの悲しく感じた。
暗く人気の無い道で女性の叫び声が聞こえる。
もちろんデュオの声ではない。しかし丁度声の近くにいたデュオはミュールを脱ぎ捨てると、声が聞こえた方へ走っていくと、逆方向へ向かう人とぶつかってしまった。
デュオは倒れずにすんだが、相手は派手に転倒し荷物までばら撒いている。
散らばった荷物をデュオが拾おうとすると、倒れた相手は慌てて立ち上がり、急いで荷物を回収している。
女性物の財布、ハンカチ、ポーチなどそして女性物のバッグ…今慌てて拾う人はがたいのいい男で、明らかに持ち主が違う。
デュオがじろっと睨むと相手は怯み、雑に荷物を詰めてその場を離れようとするが、それをデュオが素早く腕をつかんで阻止した。
「お前が…お前が犯人か」
女の子のものとは思えないほどの強い力と、地獄の底から出しているようなデュオの声に犯人は怯え、デュオをふりはらって逃げようと必死になっている。
「お前さえいなければ…！」
デュオが思いっきり拳を振り上げた瞬間、ようやくデュオの元へやってきた（デュオがどこにいるかは、宇宙の心が教えてくれるらしい）ヒイロに止められ、そしてちょうど被害者と共にやってきた警察官に犯人を取り押さえられた。
その時犯人はよっぽどデュオが怖かったらしく、警察官と被害者にもう絶対しないと涙を流して誓い、はやく連れて行ってくれと訴えた。
何はともあれこの件は一件落着したのだが、デュオの怒りは収まらず、ヒイロなんかと一緒にいられるか！と雲隠れし、唯でさえ人が足りないプリベンターでは五飛に、サリィに、そしてレディに嫌味を言われながら、デュオが無断欠勤した分の穴埋めをするヒイロだった…。
20100613